Virtuelna putovanja: Kako VR tehnologija pomaže starijima u borbi protiv usamljenosti

Baš lepa i dirljiva upotreba tehnologije

U vreme kada tehnologija često dobija kritike zbog izolovanja ljudi, virtuelna realnost (VR) pokazala je iznenađujuću sposobnost da poveže one kojima je to najpotrebnije – starije osobe u domovima za negu.

Dok se većina ljudi sklanja od vrućine u svojim klimatizovanim prostorijama, stanovnici domova za starije imaju priliku da dožive razne avanture – od posete Brodveju, ronjenja sa ajkulama, do skakanja padobranom iznad švajcarskih Alpa. Sve to bez napuštanja udobnosti svojih domova.

Ovakva virtuelna putovanja postaju stvarnost zahvaljujući kompanijama poput Mynd Immersive, koje razvijaju tehnologiju posebno prilagođenu starijim osobama. Njihov program, nazvan "Great American Elderverse", trenutno se uvodi u brojne domove za starije osobe kao deo inicijative za poboljšanje kognitivnih sposobnosti i kvaliteta života starijih građana.

Starije osobe, uz pomoć negovatelja, stavljaju futuristički VR uređaj i odmah se nađu u realističnom panoramskom okruženju. Posebno je značajno što se mogu kreirati i lični, nostalgični prostori koji pozitivno utiču na mentalno zdravlje korisnika.

Internet pomaže sprečavanju demencije kod starijih osoba

Kroz tehnologije poput Google Earth, kreirano je više od 200 igara prilagođenih starijima, imerzivnih video zapisa i virtuelnih odmora koji omogućavaju korisnicima da "putuju svetom" bez napuštanja doma za negu.

Istraživanja pokazuju da VR igre poboljšavaju pamćenje korisnika, jer unapređuju njihovu sposobnost razlikovanja novih i starih okruženja. Ove VR avanture deo su tretmana poznatog kao terapija prisećanja, koja obično uključuje pokazivanje fotografija i drugih podsetnika iz mladosti starijim osobama kako bi se podstakla radost.

Studija iz 2022. godine otkrila je da VR terapija prisećanja poboljšava anksioznost, apatiju i kognitivne funkcije odmah nakon intervencije kod osoba u ustanovama za negu starijih.

Prema nedavnoj studiji Univerziteta Stanford, sprovedenoj u saradnji sa kompanijom Mynd, 79% starijih odraslih osoba reklo je da se osećaju pozitivnije nakon korišćenja ove tehnologije, a više od polovine se osećalo manje usamljeno.

Pored individualnog iskustva, VR sesije često se organizuju grupno, što dodatno podstiče druženje među starijim osobama. Stručnjaci primećuju kako korisnici povećavaju broj svojih društvenih kontakata i čak učestvuju u više društvenih događaja izvan virtuelnog sveta.

Ljudi u ovom dobu ne bi trebalo da po svaku cenu skidaju kilograme

Posebno je dirljivo kako VR tehnologija može da pomogne osobama sa demencijom. Jedan primer pokazuje kako je osoba sa uznapredovalom demencijom uspela da se ponovo poveže sa svojom muzičkom prošlošću zahvaljujući VR-u. Nakon gledanja filharmonijskog nastupa kroz VR naočare, počela je spontano da peva operske melodije, pokazujući kako ova tehnologija može da pruži utehu i podstakne sećanja.

U domovima za starije, tehnologija koja je nekada smatrana domenom mladih, sada stvara mostove između prošlosti i sadašnjosti. Stariji ljudi koji ne mogu fizički da putuju, sada kroz VR preživljavaju važne trenutke svog života, posećuju mesta iz snova i ostvaruju iskustva koja su dugo mislili da su im nedostupna. I ne radi se samo o bekstvu od stvarnosti – VR postaje moćan saveznik protiv usamljenosti i kognitivnog propadanja, vraćajući starijima osećaj čuđenja i radosti koju svako zaslužuje bez obzira na godine ili fizičke mogućnosti.