Razlozi zašto se VISOKOFUNKCIONALNI AUTIZAM može prevideti

Izveštaj Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) iz 2023. kaže da je jedno od 36-oro osmogodišnje dece u 2020. godini imalo dijagnozu poremećaja iz spektra autizma. 

Ovo je bio značajan porast u odnosu na jedno od 44 dece u 2018. Iako se deci može dijagnostikovati poremećaj autističnog spektra već od 12 meseci života, mnogima od njih se dijagnoza ne postavlja dok ne stignu do školskog uzrasta.

Visokofunkcionalni autizam nije zvanična dijagnoza, a s obzirom na njegovu nepreciznost, termin nije bez kontroverzi. Uz to, od tri nivoa poremećaja iz autističnog spektra, onima koji se mogu opisati kao „visoko funkcionalni“ obično se dijagnostikuje poremećaj iz spektra autizma prvog nivoa. Ovi ljudi mogu da žive nezavisno jer njihovi simptomi ne ometaju njihovu sposobnost da rade, uspeju u školi ili formiraju međuljudske odnose. Ljudi sa autizmom prvog nivoa mogu biti emocionalno osetljivi ili fiksirani na stroge rutine, ali mogu da izbegnu dijagnozu autizma sve do odrasle dobi iz različitih razloga.

Nekim osobama sa autizmom može biti postavljena pogrešna dijagnoza

Deci sa poremećajem iz spectra autizma (ASD) se često prvi put dijagnostikuje poremećaj hiperaktivnosti sa deficitom pažnje (ADHD) ili poremećaji senzorne obrade u dobi od 2 ili 3 godine. Nije da se ADHD i ASD međusobno isključuju – u stvari, oni dele mnoge isti simptomi i mogu se pojaviti istovremeno. Najmanje trećina dece sa ASD takođe ima ADHD, a senzorna obrada je simptom ASD-a. Lekari često nerado postavljaju dijagnozu ASD kod deteta jer prepoznaju da se deca razvijaju različitim tempom. Ovaj stav "sačekajte i vidite" može dovesti do kasnije dijagnoze ASD-a.

Pored toga, mnogim ljudima koji ne dobiju ranu dijagnozu autizma mogu biti pogrešno dijagnostifikovana psihološka stanja. Studija iz 2014. godine je istraživala dijagnoze autizma u kasnom životu kod ljudi u rasponu od 17 do 50 godina. Svaka od studija slučaja odnosila se na osobu koja je tražila pomoć od službi za mentalno zdravlje za probleme međuljudskih odnosa i probleme u društvenom životu. Ovi subjekti su obično tečno govorili i imali su dobre verbalne komunikacijske veštine - a istraživači primećuju da su njihove intelektualne sposobnosti možda sprečile dijagnozu autizma u detinjstvu. Svi su dobili neku vrstu psihijatrijske dijagnoze, kao što su anksioznost, depresija, opsesivno-kompulzivni poremećaj, između ostalog - i tek kada su potražili pomoć od lekara posvećenih ASD-u, na kraju im je dijagnostikovan autizam. 

Kod devojčica se češće previdi ova dijagnoza

Članak iz 2015. godine je otkrio da se dečacima dijagnostikuje autizam dva ili tri puta češće nego devojčicama. Kako se u članku ističe, devojčice sa ASD-om imaju tendenciju da pokazuju bolje društveno funkcionisanje od muškaraca, i mogu da pokazuju manje ponašanja koja se ponavljaju - ili se ta ponašanja mogu manifestovati na manje očigledne načine. Na primer, zaokupljenost lutkama ili čitanjem knjiga roditelji i nastavnici možda neće smatrati nenormalnom. Takođe, ako devojčica ima visok IQ, možda ima bolje jezičke veštine, pamćenje i kognitivnu fleksibilnost od svojih muških vršnjaka. Ovo bi moglo dovesti do toga da se ASD zanemari kao moguća dijagnoza. 

Ova promašena dijagnoza ne olakšava život devojčici sa ASD. Na primer, kao što je prikazano u seriji slučajeva iz 2021. godine, devojka sa visokofunkcionalnim ASD-om mogla bi da se bori sa kvalitetom života, da ima slab učinak na poslu ili da bude društveno isključena. Ljudima sa ASD-om se često dijagnostikuje bipolarna depresija. Devojci se može dijagnostikovati i drugi problemi, ali intervencije neće biti efikasne ako ne ciljaju na autizam. 

Neki ljudi sa autizmom mogu naučiti da maskiraju svoje simptome

Deca sa visokofunkcionalnim autizmom nemaju toliko problema sa govorom, što je obično jedan od prvih simptoma autizma koji se javlja u ranom uzrastu. Tek kada dete pođe u školu, roditelji ili nastavnici mogu primetiti probleme u društvenim interakcijama. Autizam se uopšte ne može otkriti sve dok deca ne pokažu probleme u učenju i socijalnim inteakcijama u školi.

Deca sa visokofunkcionalnim autizmom takođe mogu da nauče da kamufliraju svoje ponašanje, prema već pomenutoj seriji slučajeva iz 2021. godine, što bi moglo dovesti do toga da izbegnu dijagnozu. Oni oponašaju ponašanja drugih ljudi kako bi se prilagodili društvenim situacijama - to može uključivati učenje da gledaju druge u oči ili korišćenje određenih gestova ili reči. Međutim, ovo maskiranje može biti kognitivno iscrpljujuće tokom vremena. Zato traže pomoć kasnije u životu dok se bore sa stresom, anksioznošću i depresijom. Kamuflaža se takođe češće viđa kod žena nego kod muškaraca.

Zašto je važno da se rano dijagnostikuje autizam?

Deca se često testiraju na autizam sa 18 i 24 meseca kako bi mogla da dobiju rane intervencije koje će im pomoći u razvoju. Obično je potrebno oko 30 minuta za početnu procenu u kombinaciji sa intervjuom sa roditeljima koji može potrajati nekoliko sati. Čak i tada, lekar ne može uvek da posmatra šta roditelji vide kod kuće ili kako se dete ponaša u društvenim situacijama.

Iako je 85% dece sa dijagnozom ASD imalo simptome pre 3 godine, samo 42% njih je dijagnostikovano u tom uzrastu. Ako se deci rano dijagnostikuje autizam, roditelji i njihovi lekari mogu im pomoći da nauče razvojne veštine kako bi bolje funkcionisali u svom životu. Oni mogu da primaju tretmane kao što su psihoterapija, kognitivno-bihejvioralna terapija, lekovi i pomoć nastavnika.

Koja su najnovija naučna saznanja o autizmu?